De wettelijke regels in het kort

De wettelijke regels voor jongeren van 16 en 17 jaar zijn duidelijk vastgelegd in de Arbeidstijdenwet. Ze beschermen jongeren tegen nadelige gevolgen van te lang werken en zorgen dat ze hun schooltijd en rust in balans houden.

Maximaal 9 uur per dag werken
Maximaal 45 uur per week, maar over 4 aaneengesloten weken gemiddeld 40 uur per week
Schooltijd telt mee als arbeidstijd
Geen overwerk of nachtdiensten toegestaan
Minimaal een half uur pauze (30 minuten) bij meer dan 4,5 uur werken
12 uur dagelijkse rust en 36 uur wekelijkse rust, inclusief vrije zondagen

Ook is het voor jongeren wettelijk verplicht dat ze onder deskundig toezicht werken en duidelijke instructies krijgen over hun taken.

Wat mag een 16-jarige wél en niet doen?

Een jongere van 16 jaar mag zelfstandig licht werk doen, zolang het geen gevaarlijk werk betreft. Dat betekent: geen werk met gevaarlijke stoffen, machines of situaties met risico’s. Ook mag het werk geen nadelige invloed hebben op de veiligheid of gezondheid van de jongere, of van andere werknemers.

Voorbeelden van toegestaan werk:

Vakkenvullen of werken in een winkel
Bediening of schoonmaakwerk (zonder gevaarlijke stoffen)
Reclamedrukwerk bezorgen
Horecawerkzaamheden, mits onder toezicht en zonder alcohol te schenken

Niet toegestaan:

Gevaarlijk werk (zoals in de bouw, met machines of met chemische stoffen)
Werk zonder deskundig toezicht
Werk met risico’s voor veiligheid of gezondheid

Werken tijdens schoolweken en vakanties

Tijdens schooldagen gelden strengere regels. Omdat schooltijd meetelt als arbeidstijd, mag een 16-jarige minder uren werken op schooldagen.

In de vakantieweken zijn de regels ruimer:

Je mag maximaal 45 uur per week werken, zolang het gemiddelde over vier weken niet boven de 40 uur per week uitkomt.
Werkgevers moeten altijd rekening houden met de extra rusttijden en pauzes.

Jongeren van 15 jaar en 13 en 14 jarigen hebben nog strengere regels. Zij mogen alleen lichte werkzaamheden doen, onder bepaalde voorwaarden.

Zondag werken en vrije zondagen

Zondag werken mag alleen onder strikte voorwaarden. Een werkgever mag een jongere niet zomaar op zondag inroosteren. Dat kan alleen:

Als het werk op zondag nodig is (bijvoorbeeld in horeca of zorg);
Als de jongere daarmee instemt;
En als het past binnen een collectieve regeling of arbeidsovereenkomst.

Daarnaast heeft elke jongere recht op minstens 13 vrije zondagen per jaar.

Wettelijk minimumloon voor 16- en 17-jarigen

Naast de werktijden gelden ook regels voor het wettelijk minimumloon. In 2025 is het minimumloon per leeftijd vastgesteld door de overheid. Werkgevers moeten dit wettelijk verplicht betalen, ook aan vakantiekrachten. Zo worden jongeren eerlijk beloond voor hun werk. Of dat nu vakkenvullen, bezorgen of een bijbaan in de horeca is.

Waarom deze regels er zijn

De regels zijn er om jongeren te beschermen tegen overbelasting. Hun lichaam en concentratievermogen zijn nog in ontwikkeling. Te veel uren werken, vooral naast school, kan leiden tot vermoeidheid, slechtere schoolprestaties en nadelige gevolgen voor hun gezondheid.

Daarom geldt: liever iets minder uren, maar met goede begeleiding en toezicht.

Samenvatting van de regels per leeftijd

Leeftijd	Soort werk	Maximale werktijd	Belangrijkste voorwaarden
13-14 jaar	Lichte werkzaamheden	Beperkt tot enkele uren	Altijd onder toezicht
15 jaar	Lichte, niet-industriële taken	8 u/dag, 40 u/week in vakantie	Geen gevaarlijk werk
16 jaar	Zelfstandig licht werk	9 u/dag, 45 u/week, 160 u/4 weken	Geen nachtwerk, pauzes verplicht
17 jaar	Zelfstandig werk (met toezicht)	Idem 16 jaar	Geen overwerk of gevaarlijke taken

Tot slot

Of het nu gaat om vakkenvullen, bezorgen of vakantiewerk: de regels zijn er om jongeren veilig en verantwoord te laten werken.

Tip voor werkgevers: Gebruik de rapportagefuncties in MplusKASSA om de maximale werktijden en pauzes automatisch te controleren. Zo voldoe je eenvoudig aan de wetgeving en kun je aantonen dat je jongeren laat werken volgens de wettelijke regels.

Veelgestelde vragen

Hoeveel uur mag een 16-jarige per week werken?

Een 16-jarige mag maximaal 45 uur per week werken, inclusief schooltijd. Over een periode van vier weken mag het gemiddelde niet boven de 40 uur per week uitkomen. Per dag geldt een limiet van 9 uur.

Hoeveel uur mag een 16-jarige werken op een schooldag?

Tijdens schooldagen telt de schooltijd mee als arbeidstijd. Daardoor blijft er minder werktijd over. In de praktijk kunnen jongeren meestal niet meer dan 2 à 3 uur per dag werken naast school, afhankelijk van het rooster.

Mag een 16-jarige in het weekend werken?

Ja, dat mag. Een 16-jarige mag werken op zaterdag en onder voorwaarden ook op zondag.
Voor zondag werken gelden er wel strikte voorwaarden.

Mag een 16-jarige vakantiewerk doen?

Ja, een 16-jarige mag vakantiewerk doen, bijvoorbeeld vakkenvullen, horecawerk of reclamedrukwerk bezorgen.

Wat is het wettelijk minimumloon voor 16-jarigen?

Het wettelijk minimumloon voor 16-jarigen wordt elk halfjaar vastgesteld door de overheid.
In 2025 geldt een jeugdloon dat lager is dan het loon voor volwassenen, maar werkgevers zijn wettelijk verplicht dit minimum uit te betalen, ook aan bijbaners en vakantiekrachten.

Je leest er alles over in deze blog.

Mag een 16-jarige gevaarlijk werk doen?

Nee. Jongeren van 16 en 17 jaar mogen geen gevaarlijk werk doen, bijvoorbeeld met gevaarlijke stoffen, machines of in lawaaiige of risicovolle omgevingen. Ze mogen alleen licht, niet-industrieel werk doen onder deskundig toezicht.

Hoeveel pauze moet een 16-jarige krijgen?

Bij een werkdag van meer dan 4,5 uur moet een jongere minimaal een half uur pauze krijgen.
Die pauze mag ook bestaan uit twee korte pauzes van elk 15 minuten, als dat binnen een collectieve regeling is afgesproken.

Wat zijn de rusttijden voor 16- en 17-jarigen?

Minimaal 12 uur rust tussen twee werkdagen, minimaal 36 uur aaneengesloten rust per week en niet werken tussen 23.00 en 06.00 uur. Deze regels zijn wettelijk verplicht en bedoeld om jongeren voldoende hersteltijd te geven.

Mag een 16-jarige zelfstandig werken?

Ja, dat mag zolang het geen gevaarlijk of industrieel werk is.

Waarom zijn er strengere regels voor jongeren?

Omdat jongeren lichamelijk en mentaal nog in ontwikkeling zijn. Te veel of te zwaar werk kan nadelige gevolgen hebben voor hun gezondheid, schoolprestaties en veiligheid. De wet beschermt ze daarom met extra rusttijden, maximumuren en toezichtseisen.

Hoeveel uur mag een 17-jarige werken?

Voor 17-jarigen gelden dezelfde maximale werktijden als voor 16-jarigen: 9 uur per dag, 45 uur per week en 160 uur per vier weken. Ook hier geldt: geen gevaarlijk werk, geen overwerk, geen nachtdiensten, en altijd voldoende rust.

Mag een 15-jarige werken?

Ja, maar de regels zijn strenger. Een 15-jarige mag alleen lichte werkzaamheden doen, zoals vakken vullen of helpen in de winkel, en alleen onder bepaalde voorwaarden.